Poi fondamentalmente volevo postare un po' di video/gruppi che ritengo "classici" (non come età ma come ascolto e/o merito!) e che si elevano dalla massa (con un minimo di commento personale), se conoscete il nome/qualche canzone di questi gruppi allora vuol dire che ascoltate del buon metal imho (ed anche buona musica :P)
Innanzi tutto un paio di link utili:
Heavy Metal ----> la wiki ita è ben fatta/spiega bene il movimento dagli inizi ai giorni nostri con tutte le diramazioni relative.
BNR----> buon sito per cercare info su discografie/gruppi metal.
Spirit Of Metal ----> altro siti con interviste/news.
Truemetal ----> (forse?) il più grosso sito/portale italiano di metal: di solito hanno su interviste/recensioni interessanti di un po' tutta la scena.
Iniziamo dagli States, patria "di adozione" del metal (ufficialmente nasce in Inghilterra a fine anni 70 ma imho per qualità e quantità delle proposte gli Yankees sono stati e sono tutt'ora uno dei migliori paesi a fare/rappresentare questo genere, soprattutto in ambito Heavy/Epic, la prima ondata del Power anni 80 e Trash)
Giudicate voi e buon ascolto!
Crimson Glory (US)
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Uno dei più leggendari/osannati gruppi di Power/Speed metal con venature progressive, i Crimson Glory sono tutt'oggi tra i più amati tra i gruppi anni 80, nonché ascolto obbligato di chiunque passi dal Power grezzo a qualcosa di più raffinato/ricercato: tecnicamente dei signori musicisti, sono passati alla fama anche grazie al fatto che suonavano con delle maschere sul palco (almeno per i primi 2 dischi) che il loro virtuosistico cantante, Midnight (pseudonimo) avesse una voce di tale, sovrastante altezza...
"Crimson Glory" - 1mo disco, 1986: L'opener del 1mo full lenght, favolosa!
"Trascendence" - 2do disco, 1988: una delle loro più belle canzoni; anche se tutto il 2do disco è un capolavoro!
Stra consigliati i primi 2 dischi! Il 3zo è una sorta di roba anni 70 (imho non proprio bellissima ma cmq particolare), poi sciolti (e riformati in tempi recenti) ma senza la stessa bellezza/abilità (e senza Midnight, il loro leggendario cantante che è morto, RIP ;_;) ed imho abbastanza trascurabili.
Queensriche (US)
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Uno dei 2 gruppi iniziatori del progressive metal (gli altri sono i Fates Warning) ed anche loro un "dreamteam" di talenti (soprattuto live a fine anni 80 erano impressionanti per come riuscivano a rendere le loro canzoni da studio): gran sezione ritmica , ottimi compositori (Chris de Garmo alla 6 corde ne sà a pacchi) ed un cantante (Geoff Tate) che per molti è uno dei migliori di sempre (e che negli anni ha mantenuto la voce a buoni livelli seppure risenta anche lui dell'età): ascolto fondamentale per i fan del power/heavy metal!
"Queensriche" - mini LP: 1983, e già erano tra i migliori della scena.
"The Warning" - 1mo disco, 1984: è un gran ensemble HM a la Iron Maiden anche se si cominciano a sentire influenze prog/emerge il loro stile
"Rage For Order" - 2do disco, 1986: è più particolare/progressivo, necessita più di un ascolto ma tutt'ora è uno di quelli che preferisco; da questo disco i 'Ryce trovano la loro strada e anzi si può dire diano il via a quello che poi sarà noto come Progressive Metal
"Operation: Mindcrime" - 3zo disco, 1988: il Capolavoro del gruppo e forse dell anno - 1988; trai migliori testi/concept della scena ed uno dei più bei dischi di sempre (non solo in ambito Metal imho!)
"The Needle Lies" live nel tour di Operation: Livecrime nel 91.. è più veloce che su disco!
Dal vivo spaccavano, altra cosa per cui l'Heavy Metal è una spanna sopra altri generi musicali contemporanei : le esibizioni live! H_H
"Empire" - 4to disco, 1991: è un po' il "canto del cigno" della band, un filo commerciale ma ancora valido; dopo hanno preso derive prog/pop non molto convincenti (e questa canzone è bellissima!)
Altro gruppo storico prog/metal; stra consigliati fino ad Empire, nota particolare Operation: Mindcrime, forse il più bel concept album della scena Heavy Metal!
Vicious Rumors (US)
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Tra i primi gruppi per cui si coniò il termine "Power Metal", per lo meno nell'accezzione americana anni 80; da non confondere con l'omonimo disco (e stile) dei Pantera (che cmq faceva parte del genere all'inizio ma che si distaccò con la 2da ondata di power che avrebbero generato con "Cowboys from Hell" in avanti), qui siamo tra i migliori gruppi della scena di metà anni 80: ottima formazione (praticamente inalterata dal 2do disco fino al 5to) capitanata dal chitarrista/main composer/mastermind Jeoff Thorpe per un bel connubio di Speed/Power suonato bene e cantato ottimamente dal compianto Carl "The Voice" Albert
"Soldiers of the Night" - 1mo disco, 1985: intro di chitarra di Gary Moore (che poi è il motivo per cui furono prodotti...), è durato solo un platter epperò un gran guitar hero!
Prima canzone canzone del disco... tutt'oggi una delle mie preferite!
"Digital Dictator" - 2do disco, 1988: il loro masterpiece!
Molto bella la copertina che rimanda al concept del disco.
"Vicious Rumors" - 3zo disco, 1990: uno dei loro pezzi migliori nonché una gran cavalcata speed!
"Welcome to the Ball" - 4to disco, 1992: fin qui stessa formazione/stile (per molti uno dei dischi più belli dei VR dopo il 2do)
"The Voice" Ep, 1994 - Cover di "Paint it Black" dei Rolling Stones favolosa!
Altra nota distintiva del metal oltre alle perfromance live sono le cover di artisti famosi di vari generi, a cui una carica aggressiva e d'impatto a volte dona parecchio.
"Word of Mouth" - 5to disco, 1994: ha un 3 canzoni "panterizzate" però nel complesso ha perle come questa/pezzi notevolissimi tendenti ad un certo modo al progressive; dal disco successivo invece che proseguire su quest'ottima strada hanno spostato il sound su terreni moderni tradendo i fan e nel contempo guadagnandosi il mio disinteresse nonché disprezzo :P
Stra consigliati fino a "Word Of Mouth", poi sono scaduti (ed è pure morto il cantante in un incidente d'auto sigh ;_;); imho tra i migliori gruppi di US Speed/Power Metal!
Fates Warning (US)
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L'altro grande gruppo di Power/Progressive (assieme ai Queensriche) con venature epiche che li resero particolari ed amati; buon gruppo che ha cambiato parecchi membri, ed il cui fulcro è il chitarrista/compositore Jim Matheos; 2do e soprattuto il 3zo disco sono tra le pietre miliari del Power progressivo.
"Night on Broken" - 1mo disco, 1984 e prima perla!
Esordio sull'heavy classico a la Iron Maiden ma con traccie davvero notevoli come questa.
"The Spectre Within" - 2do disco, 1985: song molto maideniana (soprattutto nei riff di chitarra) ma bellissima; la voce di John Arch al suo meglio e già si cominciano a sentire le prime ambizioni progressive dei Fates
"Awakening The Guardian" - 3zo disco, 1986: punto saldo del prog/heavy metal nonché capolavoro dei Fates; i gruppi successivi sarebbero partiti tutti da qui!
"No Exit" - 4to disco, 1988: nuovo cantante (il buon Ray Alder, tutt'oggi in formazione) ed un leggero cambio di stile ma tutto sommato un ottimo platter, che paga lo "scotto" venire dopo il capolavoro del gruppo e l'abbandono del vecchio cantante: per i fan Jhon Arch rimarrà sempre insuperato ed insuperabile.
"Perfect Symmetry" - 5to disco, 1989: imho l'ultimo disco valido in ambito metal, poi si sono dati al prog con troppe velleità imho ma rimangono di base un buon gruppo.
Assieme ai Queensriche (ed in parte i Crimson Glory) il duo che ha dato le direzioni per il prog metal (altro che Dream Theater! :P) ; i primi 3 dischi sono ascolto obbligato, poi hanno fatto generalmente buoni dischi ma Awaken The Guardian rimane il loro capolavoro.
Savatage (US)
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Uno dei principali gruppi Power americani (nonché uno dei più vecchi) in cui spiccava il duo dei fratelli Oliva: Jhon (aka "the Mountain King")alla voce/testi ed il compianto Chris (RIP) alla chitarra/composizione: tra heavy e sinfonico (dai 90 in poi) un'ottima formazione che ha regalato grandi dischi fino a metà anni 90
"Sirens" - 1mo disco, 1983: tra i migliori gruppi di HM americano, gran debutto con un cantante particolare (ed imho favoloso!) come Jhon Oliva; altresì un gran chitarrista nel fratello Chris che sarebbe cresciuto di album in album.
Molto bello l'artwork del disco.
"The Dungeons Are Calling" - Ep, 1984: imho più un 2do disco: composto dagli "scarti" di Sirens ed un filo sotto al 1mo, ma cmq molto bello (e non poteva essere altrimenti se si son presi la briga di pubblicare a parte le canzoni scartate dalla prima release!)
"Power of the Night" - 3zo disco, 1985: discreto e si sente una produzione migliore ma nella falsariga dei 2 precedenti con alcune perle come questa.
Nell'86 rilasciano "Fight for the Rock" che è orrido e non viene riconosciuto dai fan, in quanto disco commerciale (registrato pure male!) di cui non vale la pena tenere memoria (anche se i Sava avrebbero riproposto una paio di canzoni riarrangiate come b side negli anni/dischi successivi con buoni risultati);
quasi a pentirsi di questa scelta, il gruppo realizza nei 5 anni successivi un trittico di capolavori quali:
"Hall Of The Mountain King" - 5 to disco, 1987: "il" disco (metal) dei Savatage, ogni traccia è stupenda!
Merito dell'incontro/collaborazione con Paul O'Neill che diventa in pratica il loro paroliere/produttore che li avviva verso una contaminazione/deriva sinfonica (come si può ben sentire!)
"Gutter Ballet" - 6to disco, 1989: un mix riuscitissimo di metal e (pre?) sinfonico, tutte ottime canzoni tra cui spicca questa ballad bellissima!
"Streets - A Rock Opera" - 7mo disco, 1991: ultimo cantato da Jhon Oliva e concept album tra i più belli mai fatti.
Sempre da Streets, "Believe": LA canzone dei Savatage, nonché chiusura perfetta del disco/concept perfetto (imho solo Operation: Mindcrime rivaleggia): una delle poche cose che ti fanno quasi venire voglia di credere in (un?) Dio.. quasi.
"Edge of Thorns" - 8vo disco, 1993: primo del nuovo corso con Zachary Stevens alla voce (che è un gran cantante anche se rimpiazzare Jhon Oliva è un duro fardello); ed ultimo con Criss Oliva alla chitarra ( RIP ;_;).
Ultimo vero disco metal "riuscito" dei Sava purtroppo.
"Handfull Of Rain" - 9no disco, 1994: un po' un mix di generi/stili, si lascia ricordare per alcune canzoni come questa!
"Dead Winter Dead" - 10mo disco, 1995: concept sulla guerra di Sarajevo ed ultimo disco valido dei Sava imho: non regge il confronto con Streets ma ha dei pezzi/testi notevoli e nel complesso è un buon concept album.
Realizzano un altro paio di dischi negli anni ( "Wake Of Magellan" e "Poets And Madman") che personalmente non apprezzo (stile troppo prog pomposo), poi si sono definitivamente sciolti!
In genere tolto "fight for the rock" e gli ultimi 2 dischi (che cmq a molti fan del prog metal piacciono) il resto è tutto stra consigliato, imho fino al 93 sono virtualmente perfetti! E scrivono (anzi, O'Neill scrive!) anche dei bei testi :p
Riot (US)
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Il primo gruppo di Hard & Heavy americano con cognizione di causa (molti direbbero i Led Zeppelin ma non li considero tali), i Riot sono stati una buona formazione nel corso di quasi tutta la loro carriera: capitanati dal talentoso e capace Mark Reale (main guitar e songwrinting, morto di recente purtroppo!) hanno attraversato 2 decadi dando ispirazione e notorietà al genere Power soprattutto ad inizio (i 3 dischi con Guy Speranza) e fine (i 2 con Tony Moore) anni 80, e sono rimasti un buon gruppo per tutti i 90.
Nota particolare: sono anche famosi per aver sempre avuto copertine schifide in quasi tutti i loro dischi , complice il fatto che la loro mascotte (stà sorta di foca monaca... è veramente orribile!) comapre su quasi tutti gli artwork del gruppo (ma in genere più la cover fà cagare più il disco è bello ghghgh)
"Rock City" - 1mo disco, 1977: hard & hevy di altri tempi, tra cui spicca la bellissima Warrior; uno dei mie gruppi favoriti di tutti i tempi e molto sottovalutati purtroppo!
Il 1mo gruppo Heavy Metal statunitense imho, anche se qui erano ancora acerbi.
"Narita" - 2do disco, 1979: e già qui siamo in territorio metal definitivo: non male per un disco del 79!
"Fire Down Under" - 3zo disco, 1981: altro gran platter; più la copertina faceva schifo più i Riot facevano dischi belli :P
"Restless Breed" - 4to disco, 1982: di "transizione" con un nuovo cantante che si esprimerà meglio sul disco dopo: alcuni pezzi notevoli come questo cmq non mancano ma nel complesso troppo hard e poco heavy.
"Born In America" - 5to disco, 1983: un paio di pezzi brutti brutti (su tutti la title track) ma il resto è oro/su questo livello! Gran performance vocale di Rett Forrester che purtroppo precede lo scioglimento del gruppo per circa 5 anni anche se sarebbero tornati con un "tuono 'dacciao"
"Thundersteel" - 6to disco, 1988: un "tuono d'acciao" letteralmente: nuovo cantante (il grandissimo Tony Moore) ed un disco che ha fatto scuola per il power/speed!
E guardacaso una delle loro cover più schifide :P
"The Privilege Of Power" 7mo disco, 1990: il degno sequel del precedente, anche se ha alcune sperimentazioni dentro ed un paio di pezzi non ottimali/brutti (colpa della cover decente di sicuro!) ha song come questa! Ultimo disco di Tony Moore alla voce! (almeno fino al come back del 2011)
"Nightbreaker" - 8vo disco, 1994: nuovo cantante/formazione (Mike Di Meo, voce più hard rock ma gran interprete) ed un buon disco con alcuni pezzi notevoli come la title track.
"Brethren of The Long House" - 9no disco, 1995, concept sugli indiani/america nonché il mio disco preferito dei Riot (e pure il loro migliore imho: grandissimo mix hard/heavy)
Sempre da Breathen la loro versione strumentale dell' ost di "L'ultimo die Mohicani" a cui si ricollega il disco! Bellissima!
"Innishmore" - 10mo disco, 1998 : opening dell'ultimo vero disco speed/power dei Riot: nel complesso molto buono ma un po' ripetitivo musicalmente parlando; sorta di concept sugli immigrati Irlandesi in america.
"Sons Of Society" - 11mo disco: un ritorno alle origini hard & heavy per un discreto platter ma purtroppo siamo lontani dai fasti degli anni 80.
Consigliata tutta la discografia fino a Sons Of Society: il successivo "Army of One" (2006) è un brutto disco hard rock/heavy metal imho mentre l'ultimo "Immortal Soul" (2011, praticamente la formazione di Thundersteel + Mike Flintz come 2do chitarrista) è un buon disco (che però ricicla un po' troppo Thundersteel) ma con la morte di Mark Reale nel 2012 per malattia credo sia stata scritta definitivamente la parola fine sul gruppo.
Cirith Ungol (US)
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Imho il gruppo Epic/Power di inzio/metà anni 80: un nome preso di peso da Tolkien ed un songwriting/stile oscuro e oppressivo reso ottimamente dalle vocals raspanti e maligne di Tim Baker e dal mastermind e principale compositore Jerry Foagle (RIP) ed un gruppo che ha legato la fama indissolubilmente ad Elric/romanzi di Michael Morcook (per lo meno fino all'arrivo dei Blind Guardian ma è un'altra storia/post da raccontare!) , anche e soprattutto grazie alle stupende cover di Michael Whelan.
Assieme ai Manilla Road ed ai Virgin Steele il meglio dell'US Epic Power metal.
"Frost And Fire" - 1mo disco, 1981: un pezzo di storia dell'epic metal americano: alcune reminescenze 70 - soprattutto Black Sabbath - per un signor disco di epic metal!
"King Of The Dead" - 2do disco, 1984: il Capolavoro dei Cirth nonchè dell' epic metal oscuro e maligno! :P performance vocale infernale di Tim Baker! E la loro miglior copertina ad opera del grandissimo Michael Whelan (come per tutti i loro dischi!)
"One Foot In Hell" - 3zo disco, 1986: la copertina più "brutta" di Whelan per un disco a cavallo tra vecchio e nuovo; forse quello che mi piace di meno, ma qualitativamente sempre altissimo!
"Paradise Lost" - 4to disco, 1991: con il 2do imho si contende il titolo di disco più bello; soprattutto contando che il chitarrista/fondatore Jerry Foegle non è presente e buona aperte del songwriting poggia sulle spalle di Tim Baker!
I Cirith Ungol son uno dei pochi gruppi che ha prodotto tutti dischi/canzoni valide (con l'eccezione di una song sul 4to..); poi dopo la separazione è morto Foegle/il gruppo si è sciolto: non hanno mai raccolto quello che meritavano ma sono tra i gruppi più amati della scena epic/underground.
Slough Feg (US)
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Conosciuti all'inizio come "The Lord Weired Slough Feg " (nome preso dal comic Slaine) poi accorciato nell'odierno SF, uno dei gruppi migliori della scena metal attuale, tra i pochi che suonano il metal che vogliono fregandosene altamente delle vendite pur di fare la loro musica: il moniker capitanato da Mike Scalzi (chitarra, principale compositore e voce!) è una delle poche realtà contemporanee che si è ritagliata uno spazio/stile nel marasma dei gruppi power/epic "clonati" attualmente in circolazione: questi "giovinetti" (primo disco del 1996) si può dire che siano una delle poche certezze della scena metal di metà anni 90.
"The Lord Weird Slough Feg" - 1mo disco, 1996: esordio che strizza molto l'orecchio ai leggendari Brocas Helm (di cui gli Slough Feg sono fan, amici e son stati compagni di palco!) e già siamo al cospetto di una delle migliori release del 96 in campo heavy/epic (se non la migliore): da qui in poi un lento ma costante crescendo!
"Twilight Of The Idols" - 2do disco, 1999: si continua ottimamente con un disco dalle influenze folk che accentuano la carica epica del gruppo e che li fa' conoscere nell'undegrond metal.
"Down Among The Deadmen", 3zo disco, 2000: gran opener per il disco che ha imposto all'enzione della stampa e dei metalheads gli Slough Feg: ottimi spunti epic e folk che proseguono dal disco precedente arrivando qui a maturazione; in particolare la voce di Mike Scalzi è oramai al top.
"Traveller" - 4to disco, 2003: il loro miglior disco IMHO (concept ispirato ad un vecchio gdr) nonchè la loro miglior canzone (The Final Gambit) "summa" di tutto il disco; fà molto Maiden per certi riff, ma siamo di fronte ad un ottimo concept a tematiche SF che regala cmq anche alcuni momenti epici (un po' scompare le parti folk che qui non ci sarebbero state granché bene :P): imho il miglior disco del 2003.
E la cover/retro è altrettanto spettacolare con quel sentore di fumetto SF americano anni 70!
"Atavism" - 5to disco, 2005: dopo il superbo Traveller era difficile fare un disco altrettanto valido ma Atavism tutto sommato tiene il passo con un altro ottimo platter; il ritorno alle sonorità folk in alcuni pezzi richiama il passato da cui non si sono mai staccati.
"Hardworker" - 6to disco, 2007: per molti la "caduta di stile" dei Feg, un disco che non funziona a dovere (imho il più "brutto" del lotto) ma che cmq ha sempre dei pezzi notevoli al suo interno come questo (e notare che stò disco viene considerato "brutto" dai fan più intransigenti ma è più che buono se si considera la scena metal del 2007...).
"Ape Uprising!" - 7mo disco, 2009: un concept più che valido ed un ritorno ai fasti del passato con qualche sperimentazione progressiva/di overlay ed un avvicinamento a sonorità 70; notevole.
"The Animal Spirits" 8vo disco, 2010: ottimo concept con vari stili/influenze al suo interno, imho una "summa" di tutta la carriera degli Slough Feg
Imho il miglior gruppo americano di Epic/Heavy metal attualemente sulla scena e che, tolto forse 1 disco (cmq non brutto) non ha mai sbagliato un colpo (anzi, col passare degli anni è cresciuto moto in composizione e capacità tecnica senza essere dei mostri): la dimostrazione che fare musica con passione e testa, senza piegarsi al marketing si può.
Ok, direi che per oggi può bastare, prossimamente mi occuperò dei gruppi inglesi e del movimento che che ha dato origine al tutto! (almeno sulla carta...)
